Английский язык может быть способом общения, а может быть и способом порабощения. Главный герой Patience is a Virtue Луи знает это досконально. В этой «уютно-мерзкой» разговорной головоломке от teaisfortoby! некоторые взаимодействия требуют отвечать, используя только слова, произнесённые собеседником.
Первый такой диалог в демоверсии — с начальницей Луи в местном продуктовом магазине. Она хочет, чтобы он раньше закрылся. Всё, что нужно Луи — согласиться. Но чтобы согласиться, ему придётся заново собрать её формулировку в связный ответ из пяти слов, сталкиваясь не только с элементарной грамматикой, но и с призрачными вопросами тона. Будучи первой из таких головоломок, это легче, но ограничение всё равно душит. Луи хронически болен и нейроотличен, и его трудности с ответом отражают отсутствие у него привилегий. Эти слова ему не принадлежат. Это чужие объекты, которые он вынужден кропотливо сколачивать по требованию.
Сила и уязвимость Луи
В целом Луи кажется существом, в котором смешались сила и уязвимость. Достаточно посмотреть, как он ходит — заполняя экран, откидывая массивные руки, кулаки слабо складываются в жест «лайк», как будто он вращает саму Землю под ногами. Он будто переполнен любопытством ко всем сторонам окружающего мира — какова еда на вкус, насколько оживлены магазины. Он постоянно ищет интересного жука, которого можно сфотографировать для сожительницы Натали. Он помешан на местных исторических гадостях, отчасти потому, что его собственные воспоминания о родном городе кажутся слегка затуманенными, и старое место, похоже, изменилось больше, чем можно было бы ожидать за время его учёбы в колледже.
Внутренний голос Луи откровенен и жизнерадостен. При всём этом создаётся ощущение человека, который держит себя с огромным усилием. Даже когда он бодр, в нём есть нотка ломкости.
Трудные разговоры
Некоторые разговоры в демоверсии очень трудны, как вы можете догадаться по предупреждениям на странице в Steam, с возможностью включать уведомления о сценах по отдельности в самой игре. Одна из самых ужасных сцен происходит во время медицинского осмотра, когда врач спрашивает о части тела Луи так, что невозмутимо перечеркнёт его гендер. Это рассеянная жестокость, произнесённая ровным голосом между взглядами на бланк. Луи едва сдерживает свою реакцию, из опасения раздражать врача, но боль на его лице разрывает. Мне хотелось сунуть руку в экран, подхватить его и вытащить оттуда.
Ограничения разговорной головоломки отражают нереалистичные ожидания, часто возлагаемые на людей с инвалидностью, когда те обращаются за помощью в измождённую систему здравоохранения: от них ждут вежливости и благодарности перед лицом пренебрежения или откровенной злобы. Один из намёков, которые Луи даёт в этой головоломке, — что доктор предпочёл бы, чтобы к нему обращались согласно его положению. Не уверен, сильно ли это меняло ситуацию. По крайней мере, есть возможность начать заново — можно ответить разными способами, но сценарий, похоже, не разветвляется при «провале». Тем не менее я был благодарен, что сумел «пройти» встречу со второй попытки.
Сложности и загадки
Жизнь Луи станет только сложнее в полной версии. Patience is a Virtue построена вокруг сверхъестественной загадки. В конце демки на светофоре с ним происходит нечто странное и он поражён таинственной силой. Остальная часть игры включает допросы свидетелей о «сверхъестественном заговоре». «Нападение» кажется связанным с кассетой, в которой обитает призрачный голос.
Несмотря на всё это, остаётся место для любопытства и радости. Не считая угрожающих начальников и бессердечных врачей, Луи может помочь местному парню доделать его стихи — повторяющаяся встреча с по крайней мере несколькими такими разговорами в демке. Стихи ужасны. Вы никогда не слышали такую плохую рифму. И, полагаю, надо допустить возможность, что поэт каким-то образом причастен к нападению. Тем не менее акт доведения стихов до ума приносит ощущение дружелюбия в механики головоломки, которые в других местах давят. Мне приятно, что архитектура Patience is a Virtue содержит эти моменты облегчения. Следите за полной игрой… когда-нибудь.
